FRONTERAS Y LÍMITES

Wilson R.M. Krukoski
(Traducion de Walter H. Subiza)

Aprendemos que los elementos básicos formadores de una nación son: "Pueblo", "Gobierno" y "Territorio".

Las consideraciones presentes enfocarán más específicamente este último elemento. "Territorio" es una superficie limitada por divisorias, donde la nación ejerce su soberanía.


"La primera divisoria, fue marcada en el terreno por el primer ser que comprendió su posición con relación al semejante más próximo. De la propiedad individual se pasó a la soberanía colectiva, o sea, a la casa, a la ciudad, de la ciudad a la provincia y de ésta al país. Todo tiene límites, líneas, lindes, cercas, muros u otras designaciones que tienen las características de las posesiones materiales de algún hombre o entidad social" (Castilhos Goycochea)


Haciendo un análisis retrospectivo a lo largo de la Historia, podemos verificar que el concepto ligado al Territorio, tal como lo conocemos hoy, sólo vino a ser usado hace un poco más de trescientos años. Hasta entonces las naciones tenían sus territorios definidos hasta donde sus respectivos gobiernos tenían la capacidad de ejercer su soberanía. La concepción de nación estaba entonces ligada a un centro comunitario, una ciudad con su gobierno, su pueblo y su cultura, influenciando las regiones vecinas circundantes. Así es que estudiamos con escasa definición geográfica, la localización y los contornos del Imperio Romano, los dominios de Carlo Magno, el Imperio Otomano, etc.

La materialización en el terreno, con monumentos definitorios, de los límites de un territorio, normalmente pasó a ser hecha a partir del siglo XVIII. Así encontramos las primeras tentativas de demarcación en el continente Sudamericano, a partir de los Tratados de Madrid (1750) y Santo Ildefonso (1777), que procuraban separar la tierra de los españoles de la de los portugueses.

Se buscó inicialmente tener por frontera una región inhóspita o un obstáculo difícil de ser traspuesto. Dicho de otra manera: era el lugar más alejado donde podían llegar las influencias de un pueblo. Generalmente era un río, una montaña, un desierto, que servían de parapeto o separación. La intención era realmente separar las naciones. En los tiempos modernos, el concepto de "separar" cambió totalmente.

Una frontera no es un parágrafo de un Tratado, ni una línea en un mapa, sino una estructura compleja y funcional en la faz de la tierra.

Debemos desde luego distinguir dos términos, muchas veces impropiamente usados como sinónimos: Frontera y Límite.

El término Frontera, es más amplio y se refiere a una región o faja, mientras tanto que el término Límite, está ligado a una concepción precisa, linear y perfectamente definida en el terreno.

Al enfocar con objetividad la implantación de límites, los estudiosos dividieron las fases en que se procesa de la siguiente forma: "Precedentes Históricos", "Delimitación", "Demarcación" y "Caracterización".

En la fase de los Precedentes Históricos, son estudiadas las características culturales de los pueblos ocupantes, de las diversas regiones, así como eventuales tentativas anteriores (fracasadas o anuladas) para el establecimiento de la frontera.

Es claro el concepto de que gran parte de los problemas africanos, es resultante de la inobservancia de estos precedentes al momento de su división política.

Se considera como fase de Delimitación, el establecimiento y la ratificación de los Tratados que tratan sobre el asunto.

En esta fase los negociadores de uno y otro país deciden, con la documentación disponible a la vista, como debe ser trazada la línea delimitadora de los territorios que están siendo definidos. Es un proceso esencialmente político.

Enseguida se pasa a la fase de Demarcación, cuando los demarcadores procuran interpretar en el terreno las intenciones de los delimitadores. Esta es una fase técnica, que sin embargo puede ofrecer dificultades de interpretación para hallar en el terreno el río, laguna, montaña u otro accidente geográfico que tenía que servir de base para la delimitación.

En esta fase son implantados los "marcos demarcadores", o "marcos principales", definitorios de las grandes líneas de contorno del territorio del país que se trata.

Finalmente tenemos la Caracterización, fase estrictamente técnica, en la cual se busca, a medida que aumentan las necesidades consecuentes de las ocupaciones de población a lo largo de la frontera, colocar nuevos marcos definitorios de la línea límite, estrictamente dentro del espíritu establecido por los demarcadores.

Tanto la Demarcación como la Caracterización, son realizadas a través de Comisiones Mixtas, formadas por técnicos de los países limítrofes.

Obedeciendo a una jerarquía lógica, cada fase no puede alterar la fase precedente. Así los técnicos que están realizando una mejoría de la caracterización en una frontera, tienen que tener en cuenta lo establecido anteriormente por los demarcadores, de la misma manera que los demarcadores procuraron atenerse al espíritu del tratado que estableció la delimitación.

Existen todavía naciones con sus fronteras en las diversas fases anteriormente citadas. En su gran mayoría, ya pasaron de la Delimitación y Demarcación, estando en proceso de caracterización, que es un proceso continuo, prácticamente interminable, siempre sujeta a mejores definiciones.

Tenemos también naciones que están surgiendo. La ONU cuando fue creada contaba con media centena de naciones. Hoy la ONU está compuesta de casi dos centenas de estados independientes.

En diversos problemas internacionales de actualidad podemos identificar casos en que una revisión, desde los precedentes históricos, es una necesidad para que sean cumplidas con éxito las fases de Delimitación y Demarcación.

En los procesos de secesión del Este Europeo, o surgimiento de nuevas naciones es un hecho presumible. Las previsiones para el establecimiento de sus territorios ocurrirán, naturalmente, dentro del escalonamiento de las fases anteriormente citadas.

Enfocaremos a continuación los diversos tipos de límites. Una manera usada para distinguir los límites es dividirlos en dos tipos: Límites Naturales y Límites Geométricos o Artificiales.

Entre los primeros, están los límites Hídricos o cursos de agua y los Orográficos o secos, que son hechos por las divisorias de aguas, montañas y demás accidentes geográficos.

Al examinar los límites Hídricos, especialmiente los cursos de agua, es interesante observar que los límites cuando siguen un rio, puoden ser presentados como: por el Talweg, por el medio del rio, por una de las márgenes, por el Álveo, o simplesmente Por.

Cuando el límite es presentado como "por el Álveo", se da por entendido que hay un condomínio de las águas; siendo que, para los pequeños cursos de água, cuando usamos simplesmiente "por", entendemos como siendo "por el Álveo".

Entre los "Límites Geométricos", tenemos las Líneas Geodésicas (algunas veces equivocadamente tratadas como rectas) y las Líneas Geográficas (Meridianos y Paralelos).

Vamos ahora a observar los diversos monumentos colocados en las fronteras, para señalar las líneas de límite entre dos países.

Tenemos los Marcos de Límite, colocados exactamente donde corre la línea; tenemos Marcos de Referencia, colocados normalmente próximos a la línea límite, es el caso cuando la línea sigue un río, que los marcos son colocados en sus márgenes; llamamos Marcos de Deslinde, cuando por algún motivo somos obligados a desviar una línea del límite de su posición originalmente definida.

También solemos llamar los marcos en función de su importancia, así tenemos Marcos Principales, Marcos Secundarios, Intercalados o Intermedios, conforme sean marcos colocados inicialmente, en ocasión del proceso inicial de "Demarcación" (los primeros), o a continuación de los trabajos de "Caracterización".

Existen también los Marcos de Deslinde. Son llamados así, los marcos colocados siguiendo la línea de límites, cuando esta línea no sigue rigurosamente lo que estaba previsto en el documento básico de "Delimitación" Es el caso junto a localidades cercanas a la frontera, que al acentuarse la "Caracterización" tienen que ser colocados un poco afuera de una divisoria de aguas (normalmente haciendo una compensación de áreas), para facilitar la caracterización.

Dijimos antes que las fronteras y los límites eran establecidos antiguamente, para separar pueblos. Hoy son en las fajas de fronteras que se dan los mejores intercambios de las naciones modernas. Son las llamadas "Fronteras Vivas", ya que las fronteras-obstáculos recibieron los beneficios de la civilización y se unieron.

Con la moderna aproximación de los países y la aparición de las Comunidades de Naciones, se podría pensar que las fronteras están condenadas, en el futuro, a desaparecer. Aseguramos que no. Cambió la manera de ser tratadas, pero jamás podrán ser excluidas. Podríamos compararlo con el caso de la división entre moradores en el campo, donde una cerca vieja, o bañado es suficiente para separar propiedads; en contraste con una delimitación de terrenos en una ciudad, donde los lotes altamente valiosos son definidos dentro del milímetro y existe entonces la necesidad de un perfecto catastro y una precisa monumentación.

Es siempre oportuno el recordar que "buenas cercas hacen buenos vecinos".

Vamos ahora a mirar el Brasil. Entendemos que toda la fase de Delimitación ya fue realizada y prácticamente toda la fase de Demarcación está completada. Estamos en todas nuestras fronteras llevando a cabo la fase de Caracterización.

En el Ministerio de Relaciones Exteriores del Brasil los asuntos de fronteras y límites ya se consideraron fundamentales. Véase la era Río Branco, que supo tratar tan bien de nuestros asuntos fronterizos, mediante una excepcional estrategia político-diplomática. Asegurar entretanto que todavía no persisten problemas y trabajos de frontera y límites, sería un grave error. Los referidos trabajos no terminan nunca, porque estos asuntos, típicamente de ámbito binacional, sólo pueden ser tratadas por comisiones mixtas, en un trabajo continuado y debidamente especializado.

Además de las actividades consulares de frontera, siempre persisten detalles específicos, propios de la fase de caracterización, que es hecha en el Brasil, a través del trabajo continuo de dos Comisiones Técnicas del Ministerio de Relaciones Exteriores, una con sede en Río de Janeiro, encargada de los límites brasileños con Bolivia hasta Uruguay y otra con sede en Belém, que atiende los problemas de límites con Perú hacia el norte. Estas actividades son coordinadas por la División de Fronteras del Ministerio de Relaciones Exteriores, en Brasilia.

Finalizando, vale observar que el asunto tratado aquí, aún cuando visa el aspecto de límites internacionales, es aplicable también dentro del país, con vistas a las divisiones Estatales o Municipales.

La posesión y la propiedad de una tierra están siempre basadas en el concepto fundamental de soberanía.

Definiéndose como "posesión", la capacidad de disponer, y "propiedad" como el derecho de disponer de la cosa, tenemos la "soberanía" como el derecho y la capacidad de decidir sobre una propiedad y una posesión.

La soberanía entretanto en una región, solamente está perfectamente establecida por la precisa definición de este territorio, lo que solamente es posible a través del establecimiento de sus límites. Clique aqui para la version en Portugués , version en Inglés , version en Francés